Pas toutes et pas aussi efficacement qu'avec nos moyens modernes, mais pourquoi le nier ? Rien de meilleur qu'une bonne entrecôte de sanglier à la braise avec un bon litron. Même les langoustines au persil-ail ou sauce au Porto ne peuvent pas rivaliser avec les steaks de grands mammifères sauvages.
Chais pas, fais le décompte des mammifères (africains par exemple, leur The End est souvent assez récent) qui n'aient pas été éradiqués par faute d'Homme principalement et ses diverses activités, même indirectement... (déboisement, trophées, miam-miam, rivalité, dangerosité si proximité de l'humain, destruction systématisée, etc.)... L'okapi des denses forêts centrales peut-être, où la présence humaine avait nettement moins d'impact, régularisée par une énorme mortalité et les conditions de vie extrêmes, où on trouve de la bouffe assez diversifiée. Mais dans les grandes plaines, avant même que l'agriculture n'arrive et que la démographie ne s'accélère, les grands animaux étaient les cibles privilégiées pour les chasseurs de protéines; et vu leur taux de reproduction moyennement lent c'était mal barré. Il doit bien y avoir quelques espèces qui se soient éteintes pour causes non liées aux humains, mais je ne vois pas. Pour certaines espèces aux effectifs déjà réduits - les insulaires par exemple - il a suffit d'un ou deux coup de flèches pour les exterminer. Paraît que les Sioux vivaient en
équilibre avec la nature, cohabitaient bien avec les bisons... ? Oui pourquoi pas, mais ça n'a pas duré depuis les grands voyages transatlantiques. Et les grandes espèces avaient déjà disparu il y a 10 millénaires, époque des proto-sioux. En Europe, les mammouths ont survécu en fait jusqu'à il y a peut-être - 4 à - 6000 ans, je ne sais plus quand mais bien après la dernière glaciation... survécu sur 2 îles près de la Sibérie. Jusqu'à l'arrivée de l'Homme dans l'île. Idem pour quasiment chaque grand oiseau insulaire.
Les chats, rats, chiens, chèvres et épidémies ont aussi participé aux extinctions ou proliférations d'autres espèces, mais l'Homme et son appétit féroce, son goût pour les brochettes et les omelettes de gros oeufs, sont quasiment au premier rang de la diminution des grands oiseaux et mammifères terrestres. En arctique, pareil : grand pingouin, rhytine de Steller et pas mal d'autres, éradiqués quelques années après leur découverte. Ces derniers cas sont très récents, bien connus. On a évidemment moins d'éléments pour désigner précisément ce qui a éradiqué les mammouths. Mais vu les dates on peut s'en douter.
Aux temps historiques, les exemples d'extinctions locales sont légions: l'hippopotame abondait dans le Nil depuis des millions d'années... plouf, en - 3000 émerge la civilisation égyptienne avec quelques autres et moins de 3000 ans plus tard, les rares hippos du Nil étaient capturés par les romains pour les exhiber aux jeux de cirque. Au Ve siècle de notre ère, l'espèce est déclarée éteinte au Nil.
L'Homme est un redoutable tueur, cause directe de la dernière et probablement la pire grande vague d'extinctions - pas encore terminée.