Et voici l'ordinateur à 12 dollars !

Par Jean Etienne, Futura-Sciences

Un groupe d’étudiants du Massachusetts Institute of Technology (MIT) s’est mis en tête de développer un ordinateur dont le prix n’excéderait pas 12 dollars, accessible à tous les enfants et étudiants du tiers-monde.

Nicholas Negroponte, également du MIT, avait déjà développé dans le cadre de son projet "One Laptop Per Child" un ordinateur à bas coût, qu’il espérait diffuser dans les pays en voie de développement pour 100 dollars. Projet partiellement réussi seulement, car l’appareil n’a jamais pu se vendre à moins de 188 dollars, somme représentant quelquefois une année de salaire dans certaines régions du monde…

Derek Lomas (US), Anuj Nanavati (Inde) et Jesse Austin-Breneman (US) travaillent désormais à la réalisation d’une machine à 12 dollars, basée sur de la technologie ancienne et largement amortie mais adaptée aux besoins les plus courants.



Une révélation

C’est lors d’un voyage en Inde que Derek Lomas a eu cette idée. Il s’est aperçu que de nombreux étudiants utilisent couramment un ordinateur très basique, souvent bricolé et assemblé avec un clavier bas de gamme qu’ils connectent à un simple téléviseur pour faire tourner des programmes.

Ayant passé toute son enfance dans l’univers Apple, il a donc eu l’idée de concevoir une machine autour d’un antique Apple II, dont les divers éléments sont devenus très bon marché, mais adapté à certaines fonctions basiques actuelles. Exit les webcams et autres gadgets surtout prisés du monde occidental, mais un accès au web reste prévu en servant d’un téléphone portable, du moins pour ceux qui ont les moyens de s’offrir la communication. Selon l’équipe, le prix de commercialisation d’un tel engin ne devrait pas dépasser 12 dollars, et Lomas affirme qu’au moins une société indienne a déjà exprimé son intérêt pour un tel projet.

Programmation déjà en cours

Une équipe de six programmeurs du MIT est déjà en train de concevoir une série de logiciels adaptés à un tel ordinateur qui, en finalité et en raison de l’effondrement des coûts de certains composants comme les mémoires, offrirait malgré son très faible coût une puissance à faire pâlir d’envie un geek des années 80 même parmi les plus fortunés : selon les tarifs de l’époque, un euro donnait droit à environ 40 octets...

« Nous estimons que nous pourrions développer un outil pédagogique vraiment excellent qui pourrait donner à des enfants du tiers-monde l’accès aux claviers, de les familiariser à l’usage de l’ordinateur et de la souris à un âge précoce », s’enthousiasme Jesse Austin-Breneman, membre de l’équipe. « Si vous savez simplement vous servir d’un clavier d’ordinateur dans certaines contrées défavorisées, cela peut vous faire passer d’un salaire de 1 dollar par jour à 10 dollars par jour », conclut Derek Lomas.

Nous estimons que nous pourrions développer un outil pédagogique vraiment excellent qui pourrait donner à des enfants du tiers-monde l’accès aux claviers, de les familiariser à l’usage de l’ordinateur et de la souris à un âge précoce

mais un accès au web reste prévu en servant d’un téléphone portable

Internet peut être le moyen pour des populations "enfermées sur elles-mêmes", qui ne connaissent qu'un système de penser, de s'ouvrir à autre chose, de voir que des gens pensent différemment.

Oui, à condition que les dirigeants de ces pays ne font pas comme, par exemple, les dirigeants Chinois avec Internet.

Sans oublier, cher ami, que réciproquement les autres (les pays riches) gagneraient aussi à connaître les systèmes à penser des pays pauvres.. Cela ferait le plus grand bien à tous, non ?

Sans oublier, cher ami, que réciproquement les autres (les pays riches) gagneraient aussi à connaître les systèmes à penser des pays pauvres.. Cela ferait le plus grand bien à tous, non ?

M'enfin, je fais un petit bof de concert avec Zartregu, pour la raison qu'un ordi moyen ne coûte actuellement guère plus que 12 dollars à la production... Ils sont largement amortis - un des produits les plus amortissable qui soit, et sans amortisseurs svp.

En fait, un effort des pays riches pour que les écoles des pays pauvres puissent avoir des ordis (et du bon matériel pédagogique), serait une excellente idée évacuatoire - nettement moins capitaliste et finalement pourrie à la base que (pas si mauvaise idée que ça tout de même, si on ne peut mieux faire) celle de fabriquer un ordi pour les pauvres. C'est très amerloque que cette manière de voir les choses du MIT. Malheureusement, cette idée de "matériel" à deux vitesses (le meilleur pour les riches et la camelote pour les pauvres) se répercute aussi dans le reste des fournitures : médecine à 2 vitesses, soins à 2 vitesses, bouffe à 2 vitesses, etc. Une doctrine en fait plus puante que progressiste.

Si cet ordi se démocratise, s'il devient alors un ordi standard pour tous, OK. Pas seulement pour le fourguer aux plus pauvres. Hé... les ougandais ont le droit de jouer aux barbies aussi. Ca devrait être un droit inscrit dans la DUDHC, nom d'un chien !

Je sais pas trop, mais si on réfléchit un peu... (j'ai pas d'expérience avec les filles) mais on pourrait transposer celle de 2 hommes Enfin, bon, j'arrête, je vais me faire lyncher par manque de rigueur du raisonnement.