Des scientifiques de l'Académie des Sciences de Moscou ont fait germer une plante arctique à partir d'un fruit qu'un écureuil avait stocké dans son terrier il y a 32.000 ans. Depuis, ces graines auraient bénéficié d'une température stable de -7°C environ près du permafrost pendant des millénaires.
Un premier essai de germination directe des graines avait échoué. Dans un second temps, les chercheurs ont extrait des cellules du placenta du fruit, pour les mettre directement en culture. Le résultat : 36 plantes vivantes, dont les graines ont germé à leur tour.
Ce résultat a été publié en février 2012. Le précédent record avéré était détenu par une graine de datier de 2000 ans retrouvée sur le site de Masada (Israël).
Source : New York Times